Un sourire ou bien un simple clin d’œil, parfois une accolade. Ces quelques gestes en disent long sur un homme. C’est le cas pour Thomas Joubert, le fondateur d’ASSPA, une personne discrète mais toujours encline à mettre l’autre à l’aise et en valeur. Cet enfant du Pays d’Arles, qui a grandi entre Fontvieille et Arles, a toujours eu le goût des autres (il est aussi pompier volontaire). Quand, en 2012, il met sa carrière de torero entre parenthèses (il a obtenu son alternative le 21 avril 2011), il s’engage dans un projet humanitaire au Népal.

« Un jour, le célèbre apoderado Antonio Corbacho, un homme pour lequel j’avais beaucoup d’admiration, m’a dit «Thomas, cela me peine que tu arrêtes les taureaux, mais tu pourras faire de grandes choses dans ta vie». Ça m’avait bouleversé et ça m’a donné confiance en moi. »

Thomas Joubert se construit, avance, se cherche parfois, avec toujours cette idée de «se sentir utile». Son BPJEPS en poche en 2020, il multiplie les stages et découvre le sport sur ordonnance, le sport santé. Le déclic pour lui. En septembre 2022, il crée ASSPA pour « mettre l’humain au centre de tout. On ne voit pas nos adhérents comme des clients mais comme des personnes qui viennent nous voir pour se sentir mieux ». Peu importe l’activité qu’il conduit, l’empathie, la bienveillance et la bonne humeur le guident. « ASSPA est une association qui rassure les personnes. Le plus important, c’est le lien social ».

L’association fédère les clubs, les institutions, les partenaires et bien d’autres structures autour d’une même cause : l’inclusion. « Elle rassemble les gens, c’est là où je prends beaucoup de plaisir. Maintenant, ASSPA vient avant Thomas Joubert. C’est mon projet, je l’ai pensé, je l’ai mis en œuvre. Mais ASSPA passe avant mon image ».

La réussite de l’association repose tout de même sur l’engagement de Thomas Joubert. Un caractère construit dans son parcours de vie et dans l’arène. « C’est un des rares milieux qui véhicule des valeurs comme la solidarité, l’entraide, le respect. Le monde taurin a toujours su se mobiliser pour la bonne cause ». Et faire éclore des personnalités comme celle de Thomas Joubert.